С тех пор как знаменитый роман-притча `Алхимик` сделался достоянием общественности, его автор прочно удерживает позиции в десятке самых издаваемых писателей мира. А также самых дискуссионных, поскольку никто другой из литераторов рубежа тысячелетий не вызывает столь жарких споров и столь противоречивых оценок - от `величайшего мыслителя наших дней` и даже `главного идеолога человечества` до `самой дутой величины современной литературы`.

Новое произведение бразильского автора продолжает женскую тему, начатую в романах `На берегу Рио-Пьедра села я и заплакала`, `Вероника решает умереть` и `Дьявол и сеньорита Прим`. Но по утверждению самого автора, `Одиннадцать минут` - `книга, толкующая о таком предмете, который может и смутить, и шокировать, и ранить`. Это самый откровенный, самый натуралистический - и самый скандальный из романов Пауло Коэльо.

Новый роман - история о проститутке по имени Мария. Именно ей, профессиональной жрице любви, предстоит выразить сомнения и размышления автора о проблеме, которая давно уже назрела в современном обществе, но о которой никто еще не решается говорить открыто. `Куда-то не туда пошла наша цивилизация, и дело тут не в озоновой дыре, не в уничтожении лесов Амазонки, не в вымирании медведей панда, не в курении, не в канцерогенных продуктах и не в кризисе тюремной системы, как объявляют газеты. А именно в той сфере бытия, где трудилась Мария - в сексе`.

В отличие от большинства литературных предшественниц, Мария сознательно выбирает свой жизненный путь и честно признается самой себе, что движут ею не нужда, душевная пустота, или жажда приключений, а желание разобраться в собственной природе. Стремление понять физиологические и психологические механизмы, управляющие отношениями между мужчинами и женщинами. И мечта разрешить, хотя бы для себя, так бьющее в глаза противоречие, скрытое в этих самых отношениях.

Одиннадцать минут. Ровно столько, по наблюдениям Марии, продолжается среднестатистический половой акт. Секс для множества мужчин и женщин - это наркотик, позволяющий забыть о проблемах, способ самоутверждения, компенсация неудовлетворенной потребности в близости, надоевшая обязанность - все, что угодно, но только не `язык тела, на котором говорит душа`. Незнание, неумение, и даже нежелание понять природу другого человека (Да что там другого! Самого себя!) приводят к тому, что люди сознательно или против воли, но обкрадывают свою жизнь, так и не обретя гармонии, не научившись дарить и получать истинное наслаждение.

Чтобы достичь своей цели, Марии предстоит пройти через гамму самых разнообразных телесных ощущений, включая погружение в манящий и опасный мир `боли, страдания и огромного наслаждения`. И открыть для себя, что подлинное наслаждение невозможно без ощущения близости - как физической, так и духовной, - которое может дать человеку только настоящая Любовь.

Как и во всех других книгах Коэльо, в `Одиннадцати минутах` каждый читатель найдет отклик на собственные, важные именно для него вопросы. Но также, как и в других произведениях, он не получит на них готовых ответов. Ведь поиск собственной Истины - это дело сугубо личное. И, быть может, именно роман `Одиннадцать минут` кому-то поможет обрести душевную и физическую гармонию.